沙子情缘

　　■徐益丰

　　时光宛如细沙，悄然从指缝间滑落，那挑沙、运沙的往昔，却在岁月的长河中淘洗不去，在记忆的河床深处留下深刻的印记。

　　“沙”字，其构成为水少则沙见，意为水中所见的细石。而沙与砂有所区别，沙子通常是经大自然千锤百炼而成，颗粒较小，颜色偏黄；砂子则是人工制造，颗粒较大，颜色一般为青色。我所经历的挑沙、运沙，皆是自然的沙子。

　　20世纪70年代中期，命运的安排让我与沙子结下了情缘，开启了一段别样的旅程。

　　初中毕业，因种种原因，我未能迈入高中的校门。年仅十三四岁的我，在那个生活极度艰难的时期，在家无所事事地“坐享其成”显然是不现实的。于是，在母亲的协助下，我找到了一份给建筑公司挑沙子的活儿。

　　原来七都公社所在地有条溪，叫罗家溪。溪水清澈见底，在阳光的映照下，波光粼粼，宛如一条流动的水晶带，有着“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”所形容的美景。溪中的沙子干净无杂，是建筑施工的优质材料。

　　我挑着一双簸箕，踏入溪中，用力捞起满满的沙子。那湿漉漉的沙子沉甸甸的，装满簸箕后，仿佛有千钧之重。我双脚踩着滑溜溜的鹅卵石，晃晃悠悠地从河滩往岸上挑。每迈出一步，都能感受到脚下的不稳和沙子带来的沉重负担。从溪中到岸上短短一二百米的距离，却显得无比漫长。虽说之前在家挑过水，但在这溪中挑沙，还是头一次。

　　刚挑到一半路程，我就已疲惫不堪。豆大的汗珠从额头滚落，呼吸也变得急促起来。正想着停歇一会儿、换个肩膀，却看到前面的人在行走间能熟练地两肩交替，我便也想尝试一下。哪曾想，扁担刚偏离一侧肩膀，“吱溜”一声就从后背滑落，沙子瞬间撒了一地。我无奈地看着地上的沙子，心中涌起一丝沮丧，但很快又振作起来，重新挑起簸箕。

　　太阳渐渐升高，炽热的阳光烘烤着大地。身上的衣服干了又湿、湿了又干，白色的汗渍在衬衫上愈发明显，如同地图上的斑驳痕迹。口渴难耐时，我就跑到溪中，双手捧起溪水，“咕咚咕咚”地畅饮几口。那清凉的溪水顺着喉咙流下，似乎能驱散些许疲惫。

　　我仅穿着一件单薄的衬衫，肩膀很快就被磨出了水泡，水泡破裂后，血水渗了出来，疼痛阵阵袭来。无奈之下，我只好找来毛巾垫在肩膀上，继续咬牙坚持挑沙。一方沙，不知历经了多少个日夜的辛苦才挑完，而那微薄的报酬，却让我真切地体会到了劳动的价值与艰辛，正如古人云“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”。

　　除了挑沙，我还曾扫过马路。那段日子，至今仍历历在目。晴天一身灰，雨天一身泥，是最为真实的写照。尤其在下雨时，公路上会出现许多坑洞。那时的公路养护极为原始，沙石、黄泥、石灰搅拌一下便成了补洞的材料，而沙石料都是用拖拉机从河滩运到公路上的。

　　有一次，我跟着师傅们装沙石料。一辆中型拖拉机停在河滩上，我们四五个人忙活了好几个小时，总算将其装满。师傅坐进驾驶室，我只能乖乖地坐在后车斗的沙石料上。拖拉机“突、突、突”地行驶着，夏日的微风拂来，我因疲惫迷迷糊糊地睡着了。突然，一声“快跳车、快跳车”打破了寂静！等我反应过来，沙子已将我全身埋住，只露出个头。原来，驾驶员行驶到与铁路的交叉口，有一个长长的陡坡。这时远处火车驶来，驾驶员本以为加加油门就能过去，岂料，加油门上坡时，火车迎面而来。驾驶员反应迅速，一松油门，再加上紧张，方向盘跑偏，连车带人翻倒在路边的水沟里。所幸水沟不深，拖拉机直直地竖在水沟中。

　　好在装的一车是细沙子，我费了些力气，很快就从沙堆里爬了出来，全身竟也没什么大碍。