吃蟹，吃蟹

　　□三川

　　螃蟹属甲壳类动物，壳厚扁平，头部有两只长钳，另有八只脚爪，体态略呈梭形。

　　模样虽说如此丑陋，螃蟹却有一身嫩肉让人嘴角流涎。而在不知这等凶横之物实为美食之前，人类大抵是对其敬而远之的。

　　第一个吃螃蟹的人是勇士，鲁迅先生说的。我们亦常常拿这话形容勇于改革的先行者，却始终无法考证谁才是第一个。不过，可以确定的是，中国人吃蟹史至少有5000 年。资料显示，考古学家在对上海青浦的崧泽文化、杭州良渚文化层的发掘时，发现先民食用的废弃物中，便有大量蟹钳、蟹壳。

　　螃蟹味美，但古人食蟹的初衷却是出于对螃蟹的憎恨。

　　江南水润，万年之前便已种植水稻。其间，螃蟹披坚执锐，横行田里，啃咬稻秆。直到元朝，江南一带还把这种糟蹋称作“蟹厄”。高德基《平江记事》记载：“吴下蟹厄如蝗，平田皆满，稻谷荡尽，吴谚有蟹荒蟹乱之说，正谓此也。”

　　稻谷乃五谷中的翘楚，多用于祭祀。“无肠公子”率性祸害，噬我饭食，农人岂有不恨之理？恨到极点，只能捕而食之，以泄心中之愤。

　　中国人喜欢虚构各种传说来演绎万物来源，但此说并非坊间传闻，更非笔者杜撰。

　　《礼记·月令》有言：“孟秋行冬令，则阴气大胜，介虫败谷。”郑玄注称：“败谷者稻蟹之属。”谓蟹咬食稻而成灾也。《月令》是关于岁时大事的文献，它郑重其事地提醒人们防范蟹灾，可见蟹厄并非罕见之事。

　　吴越争霸，越王得以雪耻，笑到了最后。个中原因，众说纷纭。而《国语》记载的史实却少人关注：有一天，越王勾践召其谋臣范蠡问道：今吴国“稻蟹不遗种”，是否到了攻打它的时候？勾践灭吴，人们常常赞其“卧薪尝胆”。私下揣测，勾践舔尝猪胆，是解决不了什么问题的。而在靠天吃饭的年代，螃蟹咬坏水稻，造成吴地粮食紧张，连种子都成了问题，无疑是给越国帮了一个天大的忙啊。

　　蟹灾之记录，元代以前还有，再晚就罕见了，盖因嘴巴是个无底洞，人定胜蟹，又何尝不是另一种“蟹厄”呢？

　　西风响，蟹脚痒；菊花黄，蟹体壮。“不时不食”，乃国人之智慧。但无论是立秋的西瓜，还是冬至的鸡汤，较之于秋天的螃蟹，都不过是意思意思而已。

　　我国蟹类有800余种，其中螃蟹最为著名。螃蟹又可分为两种：海水蟹和淡水蟹。海水蟹主要有梭子蟹和青蟹，淡水蟹则有江蟹、河蟹和湖蟹。若论品质，江蟹胜于海蟹，湖蟹又胜于江蟹。清人李斗在《扬州画舫录》中说：“蟹自湖至者为湖蟹，自淮至者为淮蟹。淮蟹大而味淡，湖蟹小而味厚，故品蟹者以湖蟹为胜。”

　　前文《国语》所言造成吴国粮荒的蟹种，应是湖蟹无疑。因为苏南历来是湖蟹的重要产地——太湖之“太湖蟹”，阳澄湖之“大闸蟹”，吴江汾湖之“紫脐蟹”，昆山蔚洲之“蔚迟蟹”，常熟潭塘之“金爪蟹”。其中，以紫脐的吴江汾湖蟹最为有名，曾与松江四鳃鲈鱼并列“江南美品”。

　　螃蟹生前横行霸道，死于非命之后却极尽哀荣，“食过螃蟹有菜无味”，吃蟹吃到这份上也算功德圆满了。

　　万象生活，莫负味蕾。吃蟹，吃蟹。