王者归来

　　□潘江涛

　　年少时读《水浒传》，最佩服的是武松和黑旋风李逵。

　　武松是景阳冈上的打虎英雄，那紧张激烈的打虎场面，与儿歌“一二三四五，上山打老虎”大异其趣；黑旋风李逵的名头虽没武松响亮，但他在沂岭怒杀4只斑斓“大虫”，也是豪气冲天、风头尽显的。

　　“大虫”哉，老虎也。2022年，农历壬寅年，生肖属虎。

　　虎的先祖是中国华南虎，起源于地质年代的第三纪。它威猛无比，是杰出的短跑健将，爆发力可达每小时80公里，瞬间即可扑杀大型食草动物；善于跳跃，一纵跨度5～7米，高达2米；嗅觉特别灵敏，加上那条粗壮有力的尾巴——既是防御武器，又能给攻击目标以致命一击。《风俗通义·祀典》甚至说：“虎者，阳物，百兽之长也。能执搏挫锐，噬食鬼魅。”

　　国人崇尚威武，深爱老虎的威武和力量，故把勇猛的战将称作虎将，关、张、赵、马、黄是三国时期的“五虎上将”。乃至将门虎子、虎女，连调兵的信物也叫虎符。

　　坊间还喜欢把虎画悬挂在中堂，即便没有中堂，也要将它张贴于正对大门的墙壁上，驱魔镇邪。至于虎头帽、虎头鞋、虎头枕等，更是平头百姓的日常物件。

　　老虎称雄山野，昼伏夜出，偶尔遇到人类，也会主动回避。倘若伤人，必有原因：一是生病或受伤，特别是被人打伤之后，会变得凶猛十倍，不置来犯者于死地决不罢休，故有“老虎屁股摸不得”之说；二是饥不择食，来者皆捕；三是保护幼仔，哺乳期母虎尤其警觉凶猛。

　　老虎处于食物链的顶端，一头成年老虎一个晚上可啃食30公斤左右的肉食。因此，一只老虎要想存活下来，至少得有一大群中型食草动物为食物链，在野生状态下不凶残难以生存。于是，老虎成了“恶兽”的代名词。

　　难怪，成语“谈虎色变”“虎视眈眈”“为虎作伥”“虎口余生”……俗语“坐山观虎斗”“伴君如伴虎”“山中无老虎，猴子称大王”等等，皆指虎的凶残本性。不过，在历代笔记中，老虎还有另外的形象。

　　清人张潮辑录的《虞初新志》中说，有一个樵夫，不慎失足于虎穴。老虎在分饲小虎的同时，竟给他分食了一些麋肉，后来又驮着他回家。为了报恩，樵夫在虎被猎人擒捕之后，便也“以死请命”。

　　“鲁奖”得主、浙江省作协副主席陆春祥一直致力于历代经典笔记的阅读与写作，其《笔记中的动物》涉及老虎的有3篇，其中《拍马屁的老虎》最是耐人寻味。

　　故事说，山东莱州有个叫戈二的村民上山砍柴，突遇老虎，以为自己必死无疑。岂料，那老虎只“以唇含其颈，不啮噬”，将他背离原地，埋在远处一条落满枯叶的沟底，一心想要献给心中的“老大”。戈二装死，估摸老虎走远，才钻出树叶，爬到近旁一棵高高的树上。这时，惊魂未定的戈二老远就看见老虎驮着一只看似虎，却长着马头，头上生角的“大虫”，朝这边走来，“俯下的身子像给皇帝坐辇车那样的小心”，极尽谄状。来到埋藏戈二之处，老虎扒开沟叶，突然间不见珍贵“礼物”，立刻惊慌战栗，在那“大虫”面前屈足前跪。“大虫”恼羞成怒，以角撞击老虎的头部。可怜老虎脑浆迸裂，倒地而亡。戈二于是脱身。

　　一山难容二虎。但老虎要拍的对象并非同类，而是传说中的猛兽：駮。《尔雅·释畜》说：駮如马，倨牙，食虎豹。

　　陆春祥古事今鉴，由物映人，善意针砭：“故事终究是故事，但这只善于拍马屁的老虎在马屁辞典中确实算得上经典，尽管它因为拍马屁而送了性命，所以我宁愿将它看作是真有其事。人间的马屁可以拍出各种各样的水平，老虎或动物界为什么就不可以甚至超过呢？！”

　　笔记虽“野”，却是正史的折射镜，真实，去伪，不装，往往趣味横生。

　　马屁拍到了马腿，可笑亦也可怜。不过，大文豪韩愈却看到了老虎的软弱无助：“谁云猛虎恶，中路正悲啼。豹来衔其尾，熊来攫其颐。猛虎死不辞，但惭前所为。虎坐无助死，况如汝细微。”而我平生所见，老虎亦多被关在人类为其特制的“监狱”里——有的是铁笼子，有的是水泥池，有的是一座偌大的山丘，它们早已威风扫地。

　　动物是人类共生共栖的朋友，保护野生动物就是保护人类自己。2021年第10期《绿色中国》杂志亦说：东北已经是至少55只野生东北虎的家园，而且未来能够支撑300只野生东北虎的生存。

　　东北虎属国家一级保护动物且是濒危野生动物，其迁移、定居最能反映东北地区生态系统的整体状况。

　　上善若水，厚德载物。有敦厚之德性，才能化育和呵护万物，反过来，也被万物化育和呵护。