评书泰斗知难而退

　　□张达明

　　评书泰斗陈士和先生从1912年拜师开始学说《聊斋》，从此说了一辈子《聊斋》。他所说的《聊斋》，同情善良百姓，褒扬正直诚实，嘲讽贪官污吏。他的台风大方，口齿清楚，语言生动，并善于制造悬念，引人入胜。他讲述的《聊斋》书目约有50余篇，深受京津听众的欢迎。

　　无论何时上场，也无论听众多少，陈士和每次演出都极为认真投入。当说到紧要三关处，也是最出彩的时候，只见他惊堂木一拍，紧跟着一口气喷出来，那把长长的白胡须瞬间被喷得飘了起来，听众便情不自禁地大声叫好，掌声也随之如暴雨般响起。每当到了这时，也是陈士和最得意、最能抖起精气神的时候，后面的故事就会越说越精彩。为此，他自豪地说：“能得到听众的认可，这辈子知足了。”

　　随着年龄的日渐增长，陈士和深感体力不济，多次萌生退下来的想法。上世纪50年代的一天，他应邀在北京某书场演出，说到紧要关头时，也就到了亮出绝活的精彩处，当惊堂木落下，紧跟着一口气喷出，接下来就该白胡须被喷得飘起来，意外的是，此时白胡须偏偏没有飘起来。陈士和虽然嘴上没说什么，听众则看出了其中的端倪，纷纷小声议论道：“老爷子体力不济了。”散场后回到家，陈士和喝了两大杯“二锅头”，自言自语道：“真到了该交班的时候了。”当下便辞掉了第二天的演出，从此告别书场，把祖师爷留下的这碗饭交给了晚辈。