芍药殿春春几许

　　□胡胜盼

　　芍药是春天百花园中的压台好花，每当春末夏初红英将尽，花事阑珊之时，芍药正含苞欲放。芍药自古就有“花仙”和“花相”之誉，且被列为“六大名花”之一，又被称为“五月花神”。《本草纲目》曰：“芍药犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名。”它清香流溢、笑靥迎人，给暮春冷场的花园带来无限生趣。

　　芍药栽培历史悠久。据考证，汉时长安地区就开始了大规模栽培。唐代王贞白《芍药》诗曰：“芍药承春宠，何曾羡牡丹。麦秋能几日，谷雨只微寒。妒态风频起，娇妆露欲残。芙蓉浣纱伴，长恨隔波澜。”元稹也有《忆杨十二》云：“去时芍药才堪赠，看却残花已度春。只为情深偏怆别，等闲相见莫相亲。”唐代周昉绘《簪花仕女图》，让其画作中高大的发髻上饰以盛开的芍药花，使得人物形象更添富贵典雅气质。到宋代，牡丹和芍药的花卉经济也颇为兴盛。《东京梦华录》记载宋都汴梁（今开封市）花市的盛况：“是月季春，万花烂漫，牡丹芍药，棣棠木香，种种上市，卖花者以马头竹篮铺排，歌叫之声，清奇可听。晴帘静院，晓幕高楼，宿酒未醒，好梦初觉，闻之莫不新愁易感，幽恨悬生，最一时之佳况。”

　　芍药花色纷繁，品种丰富，盛开时十分壮观。韩愈在《芍药》诗中赞道：“浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘笼。觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重。”对着盛开的芍药，诗人竟有了飘飘欲仙之感。对于芍药的外形和香气，诗人用笔又极富夸张，足见喜爱之甚。作为芍药名品的“金带围”，花瓣上下呈红色，一圈金黄蕊围在中间，即所谓“红瓣黄腰”，因此被称为金缠腰，又名金带围。“四相簪花”是与金带围相关的著名典故。典故记载：北宋时，韩琦任扬州太守，其官署后花园中，有一株叫做“金带围”的芍药。花开之际，韩琦邀王珪、王安石、陈升之同来赏花。韩琦剪下四朵芍药花，四人各簪一朵，而后四人先后均出任宰相。作为芍药著名品种的“金带围”由此成为吉祥富贵的征兆。明代止庵法师有诗云：“玉阶宜有此花开，金鼎调香宰相才。”

　　芍药作为中国的“爱情花”由来已久。《诗经》中《郑风·溱洧》云：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”诗歌吟咏春秋时，每逢春日，民间男女在溱河、洧河边上踏青携游，少年男女互相赠送芍药以表情意的情景。芍药的情花形象在后世文人的笔墨之中得到了延续。唐代杜牧《旧游》云：“闲吟芍药诗，惆望久颦眉。盼眄回眸远，纤衫整髻迟。重寻春昼梦，笑把浅花枝。小市长陵住，非郎谁得知。”诗中的女子吟着《诗经》中的芍药诗思念情郎，时而蹙眉怅望，时而把花浅笑，活化了恋爱中的女儿情态。清代李德华《扬州慢·咏芍药》云：“春嬉南浦，记盈盈儿女情苗。”词人将芍药称为中国人的“儿女情苗”。

　　芍药为带“药”之名，所以它也是一味良药。《神农本草经》记载：“芍药，主邪气腹痛，除血痹，破坚积，寒热，疝瘕，止痛，利小便，益气。”芍药的花叶根茎皆可入药，中医认为芍药根具有散淤、活血、止痛、泻肝火之效。芍药根作为药物有赤芍和白芍之分，二者功效不同。《本草纲目》认为：“（芍药）根之赤白，随花之色也。”芍药花除了香气宜人之外，由于全株可入药，其花朵也有一定的疗养作用。元代刘因《静修集》卷五《饮山亭杂花卉·芍药》：“宜致美人赠，服之良有功。分形虽异种，气类暗相通。”唐代张九龄《苏侍郎紫薇庭各赋一物得芍药》云：“仙禁生红药，微芳不自持。幸因清切地，还遇艳阳时。名见桐君箓，香闻郑国诗。孤根若可用，非直爱华滋。”诗人明确表达喜欢芍药的理由并不是只因为它的观赏价值，更因为它的实际用途。

　　宋代陆佃《埤雅》中有此说法：“今群芳中牡丹品评第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王，芍药为花相。”牡丹、芍药皆暮春开放，民谣曰：“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药。”芍药花期紧接牡丹，有“殿春”俗名。“殿”，指春季的末尾，排在最后的意思。此时桃、李、杏花都已败落，二花迟开不争春，展现出“敢殿三春后，乐让百花先”的恬退谦逊、不媚俗流的高尚品格和气质。这一点赢得无数文人墨客的赞美。宋代赵葵《芍药》云：“芍药殿春春几许，帘幙风轻飞絮舞。昨宵酒醉玉楼春，一声画角吹残雨。”同时代的王禹偁也有《芍药诗》赞曰：“牡丹落尽正凄凉，红药开时醉一场。”

　　暮春夏初赏芍药，花气袭人知骤暖。春归春又去，春去盼春回。