牛运震的“俭、简、检”

　　□陈思炳

　　牛运震是清代著名学者，曾在甘肃多地为官。他实心为民、勤于吏政，政绩卓然，成为远近闻名的廉吏。他给自己立下“俭、简、检”的为官准则，并始终遵循不逾。

　　“俭”，就是要节俭克己、清廉俭朴。牛运震于乾隆三年（1738）被任命为甘肃秦安县知县。初到秦安，面对当地位置偏远、经济落后、文教不兴的复杂状况，牛运震担心自己经验不足，怀疑自己“才质薄弱，力小任重”，但对于自己能够坚守清廉底线是有信心的，他说：“初意来此，自料虽无吏治长才，但清廉长厚尚属可保。”他洁身自好，真正做到了其父要求的“月俸外不得妄取一钱”，而对于自己的俸禄，他常常捐出来办学、修路、赈灾。调任平番县（今甘肃永登）时，当地五道岘发生灾荒，百姓流离失所，无以为生。他捐粟二百石救济灾民，当地百姓为感念他的恩德，每人捐一文钱，做了一件“万民衣”，连同余钱也赠给了他。他难以推辞，受衣而退钱。

　　“简”，就是化繁为简，摒弃官场繁文缛节，直接与百姓接触，简政为民、务实高效。牛运震任职秦安期间，为发展当地农业、提高生产效率，专门制造新式农具耧斗。为了能快速推广这一农具，他亲自下田示范操作，并动员乡绅富户率先使用，提高了农作物产量，农民看到实际效果后打消了疑虑，纷纷采用。

　　西固在秦安县城东北二百里，因路途遥远，当地百姓把自己应纳的粮食运到县城的费用超过应纳粮食数倍，导致积年拖欠。胥吏前去催征，往往与百姓闹得很不愉快，百姓甚至见到身穿官服、头戴官帽者，“时持刀杖”，故而不少胥吏也视去西固为“畏途”。

　　牛运震到任后亲赴西固，他召集甲首、保正商议如何解决运粮费用高的问题，主张将纳粮折成银两，以每粮一石折银六钱，获得百姓认可。同时，他还要求重新丈量土地，有的百姓因地亩缺额而导致钱粮无着落的，都归入水冲沙压地亩，允许上报免税，减轻了百姓负担。

　　“检”就是注重自我检省，同时督导下属革除陋习，防止官吏渎职、腐败。牛运震认为，为官者要按规章制度办事，要接受同僚、上司、百姓等来自外部的监督，也要注重反求诸己，在内心检视自己的言行，不断提高道德修养。他常问自己是否能无愧于百姓，将为百姓办实事视为比官职晋升更重要的事。

　　牛运震除了对自己进行检省，也对各项为政举措进行检省，对一些不合理的弊政进行改革，同时督促下属改变陋习。到秦安任职仅3个月，他就把多年积案清理完毕，并重新检查过往案件，平反了一些冤狱，其中最著名的是马得才案。

　　平民马得才因与秦安县巡检有纠纷，前任县令不经详查便认定马得才为盗并定罪，得才愤而自杀。得才之兄上诉，以失败告终。得才另有3兄弟也被收押，屈打成招，只待判刑。牛运震看过卷宗后，认为案件疑点重重，决定重审。有幕僚劝他，案件前任县令已定，再审就是自找麻烦。牛运震却说：“宁拼此官，不可委屈。”案件重审期间，他不畏权势，执法如山，最终为冤屈者平反昭雪，赢得百姓普遍赞誉。

　　牛运震发现不少沿袭已久的陈规陋习，不但加重百姓负担，也给官员、胥吏假公济私、欺压百姓提供了机会。在秦安，他撰写了《禁革陋规碑》，共计九条，勒石立于县署门口，革除了向百姓摊派的差役人员工钱和伙食费、官府开仓收粮征税时向百姓索取的“开门费”、官府征用民房当仓库摊派给房主的“摊位费”等九类陋规，明令禁止巧立名目盘剥百姓。 

　　俭是为官之基，简是为官之旨，检是为官之责。 牛运震恪守“俭、简、检”的座右铭，为官数载，始终厉行节约，生活俭朴，政简刑清，简捷便民，检束修身，关注民生。离任时，万民夹道哭送，难以割舍，遂成一段佳话。